Поясохвосты (на латыни – Cordylidae) являются представителями пресмыкающихся и относятся к отряду ящериц. Ареал обитания поясохвостов распространяется на каменистые регионы Африки, имеющие засушливый климат, преимущественно с южной стороны от пустыни Сахара. Кроме того, поясохвосты в определенном количестве обитают и на острове Мадагаскар. Поясохвостов в мире насчитывается более сорока видов. Размеры поясохвостов довольно различны и составляют от 12 до 70 сантиметров в длину. Все тело поясохвоста покрыто прямоугольными пластинами – чешуйками, которые покрывают костную основу пресмыкающегося.

Особенностью поясохвостов является специальная складка, которая расположена по бокам туловища. Наличие этой складки позволяет намного облегчить поясохвосту дыхание, процесс принятия пищи, а также откладывание яиц (у некоторых видов). Тем же характеризуется и тип веретеницевых.

Поясохвосты являются земноводными , на мелководье встречаются довольно редко. Активность поясохвостов приходится на дневное время суток. Все виды поясохвостов имеют свои собственные особенности и кардинальные отличия. Так, у одних видов поясохвостов очень хорошо развиты все конечности, тогда как у иных они отсутствуют совершенно или находятся в сильно деградировавшем состоянии (как, к примеру, у хамезауров).

Питание поясохвостов также сильно различается у каждого отдельного вида. Одни из представителей поясохвостов питаются насекомыми, прочие же полностью травоядны. А вот, наиболее крупные поясохвосты, размеры которых достигают семидесяти сантиметров в длину, для пропитания ведут охоту на небольшого размера млекопитающих и более мелких, чем они сами, ящериц.

Размножение также кардинально различается у каждого вида поясохвостов. Большинство поясохвостов рожают детенышей живыми (подобно млекопитающим), но есть и такие виды, которые откладывают яйца. Поясохвосты, обитающие в южных районах ареала своего распространения, впадают в зимнюю спячку, застывая на время холодов. Однако существуют и такие виды поясохвостов (преимущественно в северной части своего распространения), которые не впадают в спячку в зимнее время года.

Разные виды поясохвостов имеют различные оборонительные стратегии. Особенно отличительными из них можно назвать самооборону малого поясохвоста. У этого вида поясохвостов отсутствуют твердые чешуйчатые пластины в области живота, отчего это место является наиболее уязвимым. Поэтому во время предчувствия опасности малый поясохвост сворачивается шаром, кусая себя за хвост очень крепко – так, что его невозможно разнять. Именно таким образом малый поясохвост обороняет свое уязвимое место.

Род поясохвоста включают следующие виды и подвиды:

1. Настоящие поясохвосты (малый поясохвост, гигантский поясохвост, обыкновенный поясохвост, восточно-африканский поясохвост).
2. Плазитавры
3. Хамезауры

Каждый род поясохвостов в свою очередь включает в себя несколько подвидов.

Серия сообщений "другие животные":
Часть 1 - Чудеса природы
Часть 2 - факты о животных
Часть 3 - В мире животных. Обалденные фото!
Часть 4 - Поразительное животное - панголин.
Часть 5 - Художница под ником ~Katanimate
Часть 6 - Поясохвост
Часть 7 - Фотограф Miguel A. Leyva(очень красиво)
Часть 8 - Фотограф Mark Vincent Muller. Часть 2
Часть 9 - Поймай меня, если сможешь
Часть 10 - Животные с протезами
Часть 11 - Миграция антилоп Гну !
Часть 12 - Чудо!!!
Часть 13 - Рождество в зоопарке
Часть 14 - Животные Африки
Часть 15 - Дикие животные - Художник Eric Forlee
Часть 16 - Они просто устали..
Часть 17 - фотограф Ник Брандт(Nick Brandt)
Часть 18 - Художник Remi Bourquin.
Часть 19 - Краски Калахари
Часть 20 - За три года в центре Борнео найдено 123 новых вида флоры и фауны‎
Часть 21 - Супермодели !
Часть 22 - Фотографии животных Линнетт Ньюэлл (Lennette Newell)
Часть 23 - РОЗОВЫЙ КУЗНЕЧИК
Часть 24 - Новые животные в Новой Гвинее
Часть 25 - Золотистая обезьяна
Часть 26 - Фотограф-Тарзан
Часть 27 - Фотограф Суха Дербент
Часть 28 - На Борнео заснята редчайшая выдра в мире
Часть 29 - На Филиппинах ученые обнаружили новый вид гигантской ящерицы
Часть 30 - Гибрид ослицы и зебры появился в американском заповеднике
Часть 31 - Зеброиды
Часть 32 - Братья наши меньшие
Часть 33 - Красивые белоснежные животные
Часть 34 - Дикая природа Эдгара Тиссена