Огненный муравей подвергается атаке мухи-горбатки. Если ему не удастся убежать, он лишится головы
Мухи–горбатки размножаются весьма необычным способом. Они нападают на огненных муравьев и вкалывают им под «кожу» свои яйца. Через 40 дней из яйца вылупляется личинка и переползает муравью в голову. За несколько недель паразит пожирает мозг муравья и превращает его в зомби, заставляя проходить до 50 метров в поисках влажного, покрытого листьями места, подальше от остальных членов колонии. Наконец, молодая муха обезглавливает хозяина и вылезает наружу. Подобное размножение мух–горбаток привлекло внимание американских ученых. Чтобы предотвратить нашествие огненных муравьев, они натравливают этих мух на колонии насекомых.Читать далее
Интересное исследование провела доктор Anna Dornhaus из университета Аризоны. Она нанесла уникальные разноцветные метки на 1200 муравьев. Затем записали более 300 часов видео, на котором фиксировали поведение колонии помеченных муравьев, и изучили движения каждого из них. Миф о повальном трудолюбии муравьёв был развенчан. Оказалось, что значительная часть муравейника не участвует ни в чем продуктивном.
Экспедиция, недавно проходившая в Эквадоре, на реке Нанкуарица недалеко от границы с Перу, обнаружила с пол дюжины, плохо изученных наукой экземпляров, среди которых амфибии, насекомые и растения.
Пожалуй самой примечательной из амфибий, является разновидность Nymphagus chancas, так называемая стеклянная лягушка. Такое название она получила благодаря своей уникальной прозрачной коже.
Благодаря этим открытиям учёные надеются в очередной раз привлечь внимание к проблемам экологии, и вымирающим видам животных и растений.
Любимым увлечением 61-летного пенсионера Стива Гшмайсснера (в прошлом - известного научного фотографа) является съемка насекомых очень крупным планом с помощью растрового электронного микроскопа (Scanning Electron Microscope).
Растровый электронный микроскоп работает по принципу взаимодействия электронного пучка с веществом. В наше время РЭМ используются практически во всех отраслях науки, промышленности. Электронный микроскоп позволяет получить изображение исследуемого объекта с очень высоким пространственным разрешением.
Небольшое, но покрытое частыми волосиками и ворсинками тельце плюс любовь к нечистотам и протухшим продуктам делают муху универсальным переносчиком возбудителей инфекционных и паразитарных болезней человека и животных. Известно, что еще в Древнем Риме и Египте велась борьба с мухой. А различные опахала существовали и с более древних времен. Есть примеры и из недавней истории: так, в 1912 году федеральные власти США развернули просветительскую кампанию под лозунгом «Муха — самое опасное насекомое на свете».
Калоеды-быки (Onthophagus taurus). Автор фото: Alex Wild
Калоеды-быки (Onthophagus taurus) являются сильнейшими насекомыми в мире. Они способны поднимать предметы весом в 1141 раз больше собственной массы тела. Это равносильно тому, что средне-статистический человек поднимет груз весом 80 тонн. Зачем им такая сила?
Эта "силища" приходится, как нельзя кстати этому насекомому во время спаривания, для отражения нападок потенциальных конкурентов.
Rob Knell, исследователь Лондонского университета, который занимался изучением брачного поведения этих удивительных насекомых, установил множество занимательных фактов.
Особи женского пола этих жуков роют ходы в навозе, где и ожидают своих "возлюбленных". Идиллию "влюблённых" может нарушить другой самец, забравшийся в "норку", и тогда начинается схватка за право обладания самкой. Но это далеко не все участники "любовного действа". Несколько поодаль ожидает третий самец, который не обладает физической силой, достаточной чтобы лицом к лицу сразиться с этими соперниками. Он ожидает, когда "самцы-атлеты" увлекутся выяснением отношений, чтобы, воспользовавшись моментом, проникнуть в "апартаменты" к самке и сделать своё "чёрное дело".
Почему же самка принимает такого слабосильного хитреца? Потому что, они имеют более развитые семенники, которые производят больше спермы, утверждает Rob Knell.
Таким образом, у самцов Onthophagus taurus обнаруживается две успешные альтернативные стратегии: физическая сила и развитые семенники, гарантирующие передачу собственного генотипа будущему потомству.
P.S. Человек оперирует значительно большим количеством стратегий, позволяющих добиться расположения представителя противоположного пола.
Наши озерные и прудовые лягушки, конечно же, не летают, да им это и не нужно. Всю свою жизнь они проводят в родной речке или озере. Совсем другую жизнь ведут их далекие родственники — древесные лягушки Юго-Восточной Азии и острова Мадагаскар. Именно они стали первыми земноводными, поднявшимися, а точнее, «спрыгнувшими» в воздух.
Полночь. Тучи заволокли луку. Прохладному ветру с юга почти нечем шуршать – растительность североамериканской пустыни Мохаве скудна. Попискивают кузнечиковые мыши, с визгом сцепились что-то не поделившие кенгуровые крысы. А тем временем уже выполз на охоту и подкарауливает и тех и других песчаный гремучник. На что значит эта борьба за существование в сравнении с незаметными для нас трагедиями в мире иных масштабов – в муравейнике…
На Земле существует около 10 000 000 000 000 000 000 насекомых. Серьезно, это реальное число. На каждого из нас приходится больше полутора миллиардов разных жуков. Но некоторые из них настолько ужасающи, что даже один – это уже слишком много. Вот пять насекомых, которых лучше избегать во что бы то ни стало.
Гигантский японский шершень (vespa mandarinia japonica)
Это существо настоящий шедевр природы! Его очень трудно увидеть, и встречается оно только в тропических лесах Мексики и Центральной Америки. В состоянии покоя это создание выглядит вполне нормально, такая себе серо-коричневая гусеница, но если ее напугать, то она претерпевает удивительную трансформацию.
Британка наткнулась на огромную змею в своей стиральной машинке. Жительница английского графства Девоншир, 51-летняя Венди Фоли обнаружила, что машина вместе с одеждой постирала и полутораметрового пятнистого полоза.
Мать двоих детей начала выгружать из аппарата уже чистое белье. Открыв дверцу машины, женщина увидела нечто, похожее на ремень от брюк или игрушечную змею. Однако когда полоз высунул язык, В. Фоли поняла, что имеет дело с живой змеей.
Женщина была так напугана, что выбежала из дома вместе с двумя своими сыновьями. Почти сутки ей пришлось ждать сотрудников организации по защите животных, которые забрали змею. Отметим, что пятнистый полоз абсолютно безопасен для человека и не является ядовитым. Эти змеи популярны в США в качестве домашних животных.
Согласно одной из древнегреческих легенд известная своим мастерством лидийская вышивальщица и ткачиха Арахна дерзнула вызвать на состязание саму Афину Палладу. Могущественная богиня, приняв образ старухи, пыталась отговорить возгордившуюся смертную от этой затеи, но Арахна продолжала упорствовать. После того как оба полотна были готовы, олимпийские боги признали победительницей Афину. Арахна же, не вынеся позора, решила повеситься, но разгневанная Афина вынула гордячку из петли и, окропив соком волшебной травы, превратила ее в паука, повелев вечно висеть и вечно ткать. Поэтому имя древней лидийской искусницы и послужило общим названием класса арахнидов — паукообразных.